Maggie Alarcón

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Vicente, tío

In Politics on December 17, 2021 at 9:59 pm

Hoy es 17 de diciembre, se cumplen siete años ya del regreso de los 5, tus hermanos de lucha y de canciones, por los que diste y pusiste tanto de tu alma.

¿Qué ironía no? Y tú que no eres irónico para nada.

Quiero recordarte algo que a lo mejor no recuerdes.

Era una noche en casa de Carolina (de la Torre) y Carlos (Tablada) en Línea aquí en el Vedado. Era uno de esos veranos en que veníamos a pasarnos un mes con los amigos de mis padres, los hermanos y la familia. Los niños de la casa, Abel y Johana eran pequeños y yo era no menos pequeña, pero me creía ya grande y estaba aislada en una esquina. Y tú lo notaste. Había más trovadores, había amigos, pero entre todos estabas tú.

En un momento te me acercaste y me preguntaste que música me gustaba, y yo con pena, no pude mentir, te dije que me gustaban mucho los Beatles, el rock y Serrat. Insististe en cual música cubana oía, y ahí me dio pena porque estaba frente a ti y no te quería mentir y te dije ¨me gusta mucho Silvio Rodríguez…¨

Recuerdo que me dijiste, “te voy a cantar una canción poco, muy poco conocida de Silvio, se llama ¨La Bicicleta¨.”

Luego me insististe mucho en que tenía que oír toda la música cubana posible, que el Rock era bueno, muy bueno pero que tenía que hacer un esfuerzo y oír a la trova cubana.

Ya después, pasaron los años como suelen pasar, y te veía en conciertos, en tertulias, en descargas, ya yo con pretensiones de adulta y tu seguías siendo Vicente.

Una noche veíamos el noticiero en calle 21 y regresaban tú y Sara y no recuerdo quienes más, de un viaje por América Latina donde habían dado conciertos, me parece recordar que fue en Bolivia donde se tuvieron que enfrentar a ataques verbales que llegaron a físicos contra la Revolución, la de ustedes, la nuestra, y de la cual no de separaste jamás. Recuerdo que mi madre que tanto te quería, me dijo: “!ese es un Revolucionario!” y como recuerdas, viniendo de ella eso era decir mucho.

Contigo no habían medias tintas, ni las habrían jamás.

Han pasado más años y te volviste mi amigo, con el que podía hablar y discutir y descargar cosas de política de historia de la vida siempre mirándote esos ojos tan increíbles y buenos.

Con el paso del tiempo te reías conmigo en Casa y un día me dijiste, ¿“sabes que te quiero mucho? ¿Y Sabes por qué? Porque quiero mucho a tus padres, y por eso soy tu tío y lo seré siempre.”

Hemos tenido conversaciones sobre lo vivo y lo pintado y siempre, siempre, tienes una luz única, clara, sin titubeos, directo, claro, repleto de una valentía y una sagacidad solo tuyas.

Cuando te llamé porque mi padre cumplía 80 y quería hacerle una fiesta y quería contar contigo, con mi tío, no perdiste un compás y me dijiste “dame el día, hora y dirección y ahí estaremos” y así fue, tú y Aurora, tu Aurora, entre los primeros en llegar con una bandeja de algo que ahora no recuerdo.

Fue una velada loca con mil gentes distintas, pero todos con un denominador común: la patria. Porque así te veo Vicente, eres la Patria, la mía, jugaste quizás sin saberlo un papel trascendental en mi vida y por ello te agradezco y te agradeceré siempre.

Recibir una de tus ¨OVACION¨ sigue siendo un momento cumbre que me sigue dando orgullo y me resguarda de resquemores, porque si tú estás de acuerdo entonces voy bien.

Me viene a la mente Noel (Nicola) cuando sin pedir permiso, se me fue, y se lo dije a Eduardo (Ramos) otro que no pidió permiso, “no se lo perdono, ¡ni se lo perdonaré nunca!” Y créeme cuando te digo que a ti tampoco mi tío bello, bueno y precioso. Créeme que a ti tampoco te perdono.

Nos volveremos a ver, mi tío, más temprano que tarde y mientras tanto te mando una enorme “OVACION”.

Tu Margaritica

Adalberto Álvarez. In memoriam (1948-2021)

In Politics on September 1, 2021 at 11:27 am

Una bella perspectiva sobre un bello hombre hecha por un joven bello de ideas nobles como las del que nos deja hoy.

La Cosa

Por Julio César Guanche

Además de admirar su música, leí todas las entrevistas que encontré de Adalberto Álvarez.

Había en ellas cosas capaces, siempre, de sorprender, con una sabiduría muy asentada, criterios muy propios sobre muchas cosas y que me servían a su vez como metáforas para explicar otras situaciones.

Siempre repito dos cosas que leí en Adalberto sobre música, pero que para mí metaforizaban otras cuestiones:

1) Los muchachos que salen del ISA vienen con unos arreglos buenísimos, pero muy abigarrados. Yo les digo: de este arreglo salen cuatro canciones, y las cuatro muy buenas, decía Adalberto. Es un entendimiento para mi profundísimo sobre la complejidad de la música popular, de la cultura popular, que no crece por añadirle “complejidad” instrumental, sino por la calidad y la belleza de lo que sabe presentarse con “sencillez” por haber entendido antes, a fondo, la grandeza de su propia complejidad.

2) En…

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Alfredo Guevara: No es fácil la herejía. Un perfil a varias voces (II)

In Politics on May 24, 2021 at 11:17 am

La Cosa

Alfredo Guevara, a su la derecha Héctor García Mesa, a su izquierda Saúl Yelín, todos fundadores del ICAIC. Foto Agnes Varda.

Por cuanto el cine es un arte

Por Julio César Guanche

Estedossierno participa de ninguna nostalgia ni propone melancolías sobre alguna “edad dorada”. Sí participa de la disputa por la memoria de la Cuba de hoy y de mañana, por las apropiaciones que se intentan de su pensamiento por parte de corrientes que él mismo rechazó de modo expreso.

En ello, eldossiercoloca a Guevara, con la responsabilidad propia de la honestidad intelectual, en la conversación que necesitamos sobre la renovación del socialismo en Cuba, algo que de modo casi “obsesivo” ocupó en particular los últimos años de su vida: un tema que defendió siempre como un programa conjunto de “libertad, justicia y belleza”. En medio de esas disputas, el dossier hace suya la frase del…

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Humboldt 7: The Endless Crime (part 2)

In History, Politics on May 17, 2021 at 3:28 pm

Ricardo Alarcón de Quesada

For Jimenito

College elections

At the beginning of the 1954-1955 academic year, I met a character, Leonel Alonso, who was supposed to be my classmate who immediately announced to me that he aspired to be the next President of the Federation of University Students (FEU), something that he was about to achieve. The first step towards that goal was to win the presidency of the School, which he achieved with the support of the Socialist Youth who controlled our Association.

Leonel, however, faced an insurmountable obstacle: the system and teaching methods of Philosophy and Letters that were quite different from those prevailing in the rest of the University. In addition to the quality of the faculty in our School, there was compulsory attendance to classes, periodic tests, seminars, workshops and conferences that anticipated what would become generalized in 1962 with the University reforms.

I never saw him in any of those activities nor, by the way, in the demonstrations and acts of protest against the dictatorship. One day what had to happen happened. Leonel abruptly burst into a room, interrupted and disrespected a teacher and she, logically, denounced him to the School administration, which proposed the suspension of Leonel’s rights to the University Council .

The Student Association decided to go on strike in support of its leader and organized a general assembly to carry it out. I sat surrounded by my companions. Above was Leonel, vice president Amparo Chaple and the Secretary of the Association.

It occurred to me to ask for the floor to oppose the strike, arguing that the School administration had fulfilled its duty. Leonel shot back in a melodramatic tone. “My colleagues’ words,” he said, “have deeply hurt me, his words have reached my clavicle” and when he said this he moved his arm in an arch and placed his hand on his hip. There was some laughter. The girls who accompanied him on the platform moved their hands indicating that he should raise his. Leonel repeated what he had said and as he did so he also repeated the same gesture. And so there he was with his hand where I already described looking in amazement at what was already general laughter. The “strike” failed.

The electoral campaign was carried out with two candidacies, ours and Amparo Chaple’s, and was characterized by the cordiality that always existed between us.

The day came when the presentation of candidatures before Nantilde León, Greek Language teacher and General Secretary of the School, would conclude. The morning was about to end and with it the registrations when the head of the Socialist Youth of the University, Raúl Valdés Vivó, arrived with the papers corresponding to Leonel. Nantilde returned them noting that the University Council had ratified the sanction against him.

Raúl then presented those of Adolfo Rivero, also from the Socialist Youth and whose aspiration no one knew of. Nantilde looked at the clock, it was already past noon and also rejected said candidacy.

There were protests and some shouting, but soon everything calmed back down. We were leaving the building when Raúl complained – “you´re not sportsman like” – to which he received the immediate, blunt reply from Fructuoso: “we’re not playing ball here.”

Our candidacy had to face what in the Cuba of the day was known as the “negative vote”, the convergence of various factors, which despite their contradictions, united their votes to defeat a common enemy. In our case they were the Creole oligarchy (Laureano), the remnants of the bonchismo (Leonel) and the Socialist Youth. They teamed up to defeat Susa and me, although in truth their goal was to defeat José Antonio and Fructuoso.

Although we lost the election, Amparo’s courageous, dignified, authentic communist behavior, by voting for José Antonio, turned the setback into victory.

Leonel maintained the favor of his “lefty” allies. After ’59 he was named Ambassador until one fine day he stole the funds from his Diplomatic Mission and went to Miami to fight for the freedom of Cuba.

As for Valdés Vivó, I must say that although we had great differences, before and after ’59, we also fought some battles together and with the passage of time, we learned to respect one another and even treat each other cordially.

On the links between the M-26-7 and the Directory

The best definition was given to me by Fructuoso and I repeat it: “It’s the same”.

I also mentioned before that on March 14th he hid in Pepe Garceráns´ house, one of the leaders of the 26 of July Movement and a childhood friend of mine. I am sure that there were other cases of aid to those persecuted after the attack on the (Presidential) Palace and the takeover of Radio Reloj. But allow me to recount one that I always remember.

It was on the afternoon of March 13th and on 23rd Street between 24 and 26, not far from where the shadowy Bureau of Investigation was located. In that place we were able to locate Joe Westbrook and Carlos Figueredo (el Chino), the latter injured. The incident was the subject of one of the first productions of the ICAIC (Histories of the Revolution).

Marcelo Plá, one of the main leaders of the Youth Brigades of the Movement who was studying Medicine, managed to cure el Chino under those very limited conditions.

In conclusion

I saw Juan Pedro and Machadito several times in the Plaza Cadenas (today Agramonte) helping to distribute texts from the PSP (Socialist Popular Party) and the Socialist Youth. Anyone who has known them, Joe and Fructuoso, knows that the Humboldt 7 martyrs were far from anti-communists. If they had not been assassinated they would have been at the forefront of our people in the struggle to achieve socialism and a communist society.

In those years I read a lot of Jean Paul Sartre including “Materialism and Revolution” where I found an illuminating warning: for the Stalinist the main enemy is not the bourgeoisie but the revolutionary who does not belong to the party.

I also believe along with William Faulkner that : “the past is never dead. It is not even past ”.

Published in the original in Spanish https://jcguanche.wordpress.com/2021/05/17/humboldt-7-el-crimen-infinito-y-2/

Humbolt 7: The Endless Crime

In DR, Politics on May 10, 2021 at 3:30 pm

Ricardo Alarcón de Quesada

Fructuoso – Juan Pedro – Machadito – Joe

For Jimenito

Comandante Guillermo Jimenez

Despite the time that has elapsed since April 20, 1957, texts related to the massacre that occurred on the afternoon of that Holy Saturday continue to be published that revolve, fundamentally, around the betrayal that led to the murder of Fructuoso Rodríguez, Juan Pedro Carbó, José Machado and Joe Westbrook.

About the informer, his motives, his life and wonders, more has been written, much more than about his victims. There is no shortage of speculations and fallacies that distort the facts and even question his guilt. It is as if those comrades were killed again, over and over again, ad infinitum.

I am duty bound to rescue this history, the memory. The four of them were my friends and colleagues and Fructuoso was my boss at the University, with him I shared struggles and dreams that force me to save him from oblivion.

For this I will resort to memories that accompany me day and night.

What follows is only a portion of what should be, and with the favor of God, will be a much longer written piece that allows us to better assess what Fructuoso and his brothers meant for our History.

Breaking with Fructuoso

I entered the University in 1954 and very soon became involved in the student movement. I enrolled in Law and Philosophy and Letters and in the latter I joined as Vice President, a list headed by Eugenia Escalona (Susa) who later would be a member of the DR [Revolutionary Directorate] and the wife of Guillermo Jiménez Soler, “Jimenito”.

At that time there were 13 schools in the University of Havana each with a Student Association whose Presidents, elected by direct vote by the students of each Faculty, elected the leaders of the FEU (Federation of University Students)

Our candidacy had been organized and was directed by Fructuoso Rodríguez, then President of the Agronomy Association and the most faithful friend of José Antonio Echeverría and his main support in the leadership of the Federation. Fructuoso moved all over the campus and led the battle to free it from the remnants that still persisted of the “bonchismo” and were the base of the opposition to José Antonio.

Most of the Philosophy students were girls. Among the exceptions, was Laureano Batista Falla, from one of the wealthiest Cuban families and a classmate of yours truly.

On one occasion Laureano asked me to speak alone. We did so by the shade of the lush jagüeyes that still stand at the entrance of the Dihigo building.

Laureano offered me the votes of the Villanueva students, nuns and lay people, who, because they were also enrolled in our School, could vote in their elections.

He emphatically specified that there would be one condition, only one condition: that we break with Fructuoso.

Obviously there was nothing else to talk about but curiosity got the best of me and prompted me to ask why Laureano? And he replied that for them, Fructuoso was a radical revolutionary and that if his ideas were to triumph, Cuba would never be the same again.

The elections were held and I actually saw several vans from the Catholic University arrive. The winner was Amparo Chaple a well known militant of the Socialist Youth. On another occasion I will have to explain the tangled process that led to such an outcome. Here I must hasten to emphasize that although we lost, we won, because Amparo, breaking the discipline of the organization, gave José Antonio the decisive vote. Perhaps that attitude has something to do with her career after 1959, in which she barely reached a secondary position in the diplomatic service, although she always has had the respect and admiration of those of us who knew her.

“It’s the same”

Fructuoso was among the leaders of that FEU, the most tenacious defender of revolutionary unity. It was he who brought along as Vice President of his Association a well-known Socialist Youth militant, Antonio Massip, who could contribute little in terms of votes in Agronomy.

At some point in 1955 he announced to me that the Revolutionary Directorate was going to be created and invited me to be a member of that organization, when I replied that I was already part of the M-26-7 (26th of July Movement) he said “it doesn’t matter, it’s the same, in the University we will continue working together ”. So it was. By the way, I received the same guidance from Ñico López, first and then from Gerardo Abreu Fontán, who instructed the “twenty-sixers” on Campus to follow the leadership of José Antonio and Fructuoso.

D´Strampes 220

Jose Alberto “Pepe” Garcerán

José Garcerán de Vall y Vera lived with his mother at that address a few blocks from my parents’ home. Since we were children we played in those streets and we visited each other frequently. It was there that Fructuoso found refuge in early April 1957. I visited him daily and we spoke extensively about everything under the sun and moon. I communicated to him that on Faustino Pérez’s instructions Fidel had requested that he join him in the Sierra Maestra. He asked me to convey his gratitude but added that he had to remain in Havana to reorganize the Directorate under those very difficult circumstances.

We analyzed the necessary actions to continue the fight until the afternoon in which they went to look for him to take him to another hiding place. When we said goodbye, we agreed that he would notify me when to meet again.

Holy Saturday

Fructuoso Rodriguez

On the morning of April 20, I received a message from Fructuoso, instructing that i would be picked up the next day to take me to where he was.

I was a month and a day away from my twentieth birthday, but suddenly my life changed forever. In the afternoon my father passed away age 49 and I had to go to the Emergency Hospital to identify his body and do the cumbersome procedures with the Infanta and Carlos III funeral home. In the midst of it all, I seemed to notice an unusual array of henchmen.

That night during my father’s wake in our little house in the Vibora neighborhood, Garcerán summed up the days events: “truth is, life’s a bitch.”

(to be continued)

Published originally in Spanish https://jcguanche.wordpress.com/2021/05/10/humboldt-7-el-crimen-infinito/

Remembering Ramsey Clark

In ACLU, Blockade, Cuba/US, History, Human Rights/Derechos Humanos, National Lawyers Guild, Politics, Social Justice, US on April 12, 2021 at 3:23 pm

Ricardo Alarcón de Quesada

TOP 25 QUOTES BY RAMSEY CLARK | A-Z Quotes

Translated by Walter Lippmann for CubaNews.
https://walterlippmann.com/remembering-ramsey-clark/

The news of his death did not come as a surprise since it was known that his health was declining and he was also affected by irreparable family losses. But the death of Ramsey Clark is a source of pain and suffering for many in many parts of the world.

His trajectory since the 1960s was one of admirable personal integrity and fidelity to the principles that made him one of the most respected personalities of the American progressive movement.

Attorney General of the United States during the administration of Lyndon B. Johnson, he played a key role in the approval and application of the Civil Rights Act, a decisive step in eliminating discrimination against African-Americans in electoral matters. He also accompanied Johnson in his efforts to ensure affordable health care for all. Both issues were flags that “liberals” raised but with increasingly hesitant hands while their elimination has become a priority for Trump and his supporters.

Ramsey for his part became a point of reference for those who did not abandon the ideals of freedom and true democracy.

He opposed the war against the Vietnamese people to the point that the President excluded him from the National Security Council despite the fact that his participation in that body derived from the high office he held.

Outside the government, Ramsey waged a tireless battle to stop this aggression, which generated a growing mobilization not only in his country but throughout the world, and to which he contributed as few others did. Not only with speeches and declarations. Of special significance was his physical, personal presence on Vietnamese soil in open violation of Washington’s official prohibition.

He had an exceptional capacity for work and delivering solidarity was for him a mission to which he gave his all. No cause was alien to him.

We Cubans owe him a great debt. Our cause was also his. His voice was raised time and again to denounce the blockade and the war that the Empire is waging against us in all fields.

His participation in the campaign to free Elián González and in the hard, complex and prolonged struggle for the liberation of our Five Heroes was decisive. Personally, as long as I live I will thank him for his help and from the bottom of my heart I say Thank you for everything dear friend, brother, compañero.

Ramsey Clark en la memoria

In ACLU, BLM, Cuba/US, Historia, National Lawyers Guild, Politics, Politics Relaciones Cuba EEUU on April 12, 2021 at 2:56 pm
Clark | Cubanito en Cuba

Ricardo Alarcón de Quesada

La noticia sobre su fallecimiento no causó sorpresa pues se sabía que su salud declinaba afectada además por pérdidas familiares irreparables. Pero la muerte de Ramsey Clark es fuente de dolor y sufrimiento para muchos en muchas partes del mundo.

Su trayectoria desde la década de los Sesenta del pasado siglo es de admirable integridad personal y de fidelidad a los principios que lo convierten en una de las personalidades más respetadas del movimiento progresista norteamericano.

Fiscal General de Estados Unidos durante la Administración de Lyndon B. Johnson fue pieza clave en la aprobación y aplicación de la Ley de Derechos Civiles paso decisivo para eliminar la discriminación contra los afroamericanos en materia electoral. Acompañó a Johnson también en sus medidas para asegurar servicios de salud asequibles para todos. Ambos temas fueron banderas que los “liberales” levantaron, pero con manos cada vez más vacilantes mientras que su eliminación se ha convertido en prioridad para Trump y sus seguidores.

Ramsey por su lado se convirtió en punto de referencia para quienes no abandonaron los ideales de libertad y verdadera democracia.

Se opuso a la guerra contra el pueblo vietnamita al punto de que el Presidente lo excluyó del Consejo de Seguridad Nacional pese a que su participación en esa instancia se derivaba del alto carga que desempeñaba.

Fuera ya del Gobierno Ramsey libró una batalla incansable para detener esa agresión que generó la movilización creciente no sólo en su país sino en todo el mundo y en cuyo despliegue él contribuyó como pocos. No sólo con discursos y declaraciones. De especial significación fue su presencia física, personal, en la tierra vietnamita violando abiertamente la prohibición oficial de Washington.

Tenía una capacidad de trabajo excepcional y entregar solidaridad fue para él una misión a la que se dio por entero. Ninguna causa le fue ajena.

Es grande la deuda que con él tenemos los cubanos. Nuestra causa fue también la suya. Su voz se alzó una y otra vez para denunciar el bloqueo y la guerra que el Imperio nos hace en todos los terrenos.

Fue decisiva su participación en la campaña para liberar a Elián González y en la dura, compleja y prolongada brega para la liberación de nuestros Cinco Héroes. Personalmente mientras viva le agradeceré su ayuda y desde el fondo de mi corazón le digo Gracias por todo querido amigo, hermano, compañero.

La Vice Presidencia negra

In ACLU, Cuba, Historia, National Lawyers Guild, Politics, US on August 12, 2020 at 8:14 pm
Senadora Kamala Harris

Margarita A. Alarcón Perea

La noticia inundó las redes ayer como moscas van hacia los mangos.

Finalmente el presunto candidato a la presidencia de los Estados Unidos por el partido que no es el de Trump, Joe Biden, anunciaba su pareja de contienda. La Senadora Kamala Harris. Todos los medios se pasaron el día entero hablando de eso, como era lógico lo hicieran. La Senadora Harris goza de mucho prestigio dentro del Senado de ese país, y viene de una larga historia progresista tanto familiar como personal. Es una mujer más que preparada para liderar a la nación aún sólo como Vice Presidenta. Es un paso hacia la muy necesitada normalidad, y un giro interesante en la política interna dentro de los EEUU. Biden pudo haberse ido un poco más hacia la derecha con Susan Rice, con quien trabajara durante los años de Obama pero no, se fue más hacia la izquierda. Evidentemente algo está pasando entre los jovenes, milenials, que le advierten al antiguo Vice Presidente que si quieren ganar, más vale complacerlos.

Pero esto es para otro escrito. Hoy quiero ser más directa y aclarar algo que me parece necesario. Ayer en medio de la algarabia por el nombramiento, los grandes medios en ese pais, enunciaban de una manera u otra, que por “primera vez en la historia de los EEUU” había una mujer negra nominada a la vicepresidencia del país.

Error, y garrafal.

La primera mujer negra nominada a la Vice Presidencia de los Estados Unidos de Norte America fue Angela Davis, y fue en dos ocasiones de contiendas presidenciales. La primera en 1980 y la segunda en 1984. La primera mujer afro descendiente nominada a la contienda presidencial había sido Charlene Mitchell en 1968.

Ya entrada la tarde los grandes medios habían enmendado el error y el anuncio era “La primera afroamericana nominada a la Vice Presidencia por uno de los principales partidos de la nación.¨ Eso estuvo bien y era necesario que se hiciera y se hizo.

Ahora bien, en los años 1960 se imprimió un afiche realizado por Alfredo Rostgaard conocido por muchos o todos como La Rosa y la Espina donde el aritista gráfico nos dibuja la canción de Luis Eduardo Aute en honor a la Revolución cubana. Esa rosa crece bella siempre o al menos eso intenta, y la espina siempre la vemos como el enemigo del Norte feroz y brutal que nos amenaza. ¿Por qué entonces, no he visto nada en los medios nacionales sobre esto? ¿Por qué la prensa nacional, no ha hecho “el estudio individual” y simplemente le siguen la rima a “la espina”? Yo se que no es tan sencillo como entrar en Google y teclear “Vice Presidenta Negra en EEUU”, lo se porque lo hice y lo que me sale es Kamala Harris y la infamia de que es la primera. Ahí vemos a “la espina”. Lo que es imperdonable es que “la rosa” la acepte sin más ni más.

La Senadora Kamala Harris, se merece que le reconozcan el mérito sin lugar a dudas. La historia de esa nación, la de la izquierda en esa nación y las otras mujeres negras se lo merecen; la historia de esta nación, “la rosa”, también se lo merece. Angela se lo merece.

Lo que el viento no se llevó

In ACLU, BLM, Covid19, Cuba, History, Politics, Racism on July 7, 2020 at 12:13 am

Margarita A. Alarcón Perea

A mi madre, que me enseñó a ver tras bambalinas.

Todos vimos los últimos ocho minutos y 46 segundos de la vida de George Floyd. En la cuidad de Minneapolis, Minnesota, un oficial de policía lo torturó asfixiándolo hasta hacerlo desfallecer. Como actuaría un ser humano promedio, nos quedamos espantados, y no puedo evitar preguntarme: ¿Cómo se puede ser tan cruel con otro ser humano? ¿Qué leyes amparaban a este oficial como para sentirse impune? Y lo que es peor ¿Qué educación habrían recibido él y sus colegas como para pensar que una actitud semejante era aceptable? ¿Acaso los negros a estas alturas de la historia no son seres humanos también? ¿No les enseñan eso en la escuela, las calles, y los centros de trabajo? ¿No es parte de la educación en casa que el ser humano debe valer por lo que es capaz de pensar, por su humanidad, su cultura, su deseo de hacer el bien en pos de una vida sana, digna y noble? 

Poco después del asesinato de Floyd, la gente en EEUU se lanzó a las calles, no solo en Minneapolis, sino en todos los estados de la Unión. Exigen que las vidas negras en efecto sí valen e importan. Todo esto sucede en respuesta a un movimiento relativamente joven (2013) que se conoce ya mundialmente con el hashtag #BLM (Black lives matter) y que exige que se tomen cartas en el asunto del existente racismo que se vive en ese país. 

No pasó mucho tiempo hasta que varias compañías estadounidenses, luego de casi un siglo en muchos casos, declararan que iban a reanalizar las imágenes publicitarias creadas en tiempos de Jim Crow y que eran y son más de ese reflejo racista que existe a diario en los Estados Unidos. Ahora los ejecutivos de la compañía dueña de la marca Aunt Jemima, posiblemente la más conocida y consumida en el área de sirope y masa preelaborada para waffles y pancakes, va a cambiar el nombre y la imagen, que muestra a una señora negra gorda y feliz. Todo eso está bien, y aunque muchas personas no lo entiendan, en ese país, y para ese pueblo afro americano, es necesario. Igual que lo es derribar las estatuas a los generales de la Confederación, esa misma que peleó y murió protegiendo sus derechos de mantenerse fuera de la Unión del entonces Presidente Lincoln, y a seguir con su status quo: la esclavitud. 

Para muchos historiadores estadounidenses, Howard Zinn entre ellos, esa lucha entre el Norte y el Sur no fue tanto para eliminar la esclavitud por motivos humanistas, sino como para obligar al Sur a salir de una forma de producción atrasada que al Norte no le convenía, dado que el Norte ya había incorporado maquinarias industriales y podía lograr más con menos. Por supuesto que también querían incluir a la Unión al Sur y así fortalecer a las trece colonias originales. Pero ese no es el punto ahora.

Anoche vi en la televisión cubana, un anuncio para escoger entre las 15 películas más solicitadas, las nueve que se exhibirán por la televisión durante el verano. Una de ellas es nada más y nada menos  “Lo que el viento se llevó”. Basada en una novela homónima de Margaret Mitchell, dirigida por Victor Fleming y protagonizada por dos de las más grandes figuras de las artes cinematográficas de los Estados Unidos: Vivien Leigh y Clark Gable. Fue también el primer  largometraje hecho en Tecnicolor. Para los que no la conocen, la película cuenta la historia del Sur, un Sur romántico y colorido, que un buen día se ve obligado a luchar por poder permanecer como son y se lanzan a la guerra contra el Norte.  Glorifica al Sur con sus paisajes bellísimos, sus damiselas encantadoras y picarescas, y el romanticismo de querer defender su modo de vida hasta con la muerte. Los esclavos viven aparentemente felices de ser una pertenencia y nunca vemos ni por asomo lo que fuera en realidad ese mundo cruel del siglo XIX en Los Estados Unidos de Norte América.

Según la prensa en los Estados Unidos, el director de “12 años esclavitud”, Steve McQueen le pidió a la cadena HBO Max que retirara de sus proyecciones precisamente a “Lo que el viento se llevó” hasta tanto se le prepara una introducción donde de alguna manera se comente con más objetividad sobre el tema, donde se eduque a la población de ese país y de cualquier otro sobre las realidades de ese periodo histórico que Margaret Mitchell obvia por completo en su novela y Fleming, aunque convierte una pieza mediocre en una obra de arte cinematográfica, también logra obviar, pintándonos un mundo con cánones, doctrinas, y costumbres no solo aceptables sino loables. No hay más que recordar al personaje de Scarlett O´Hara mal vestida y mal halada, en una escena dramática y brutalmente bien lograda, con un puñado de tierra en las manos alzándolo al cielo, y jurando que defenderá su tierra a toda costa. Si entramos en historia, la verdadera, esa tierra que Scarlett tiene en sus manos, ya el hombre blanco las había arrebatado criminalmente a los únicos y verdaderos “dueños”, a los nativos de esos territorios décadas antes. 

Si vamos a ser honestos con la historia, el Sur en los Estados Unidos tiene mucho de que sentirse orgulloso. Algunos de los mejores escritores de ese país salieron del Sur. William Faulkner y Tennessee Williams, entre una lista interminable. A ese mismo Sur le debemos géneros musicales y a cientos de músicos que cambiaron y cambian la forma de ver el mundo. Las artes plásticas dejan su impronta sureña constantemente.  Pero ese mismo Sur no tiene absolutamente nada de que vanagloriarse por considerar esas tierras propias, ni por la esclavitud, ni por la 2nda Enmienda, y tampoco por la manera en que una película considerada entre las obras maestras de la cinematografía estadounidense glorifica posiblemente uno de los periodos más nefastos de la historia de ese país. 

Me pregunto: ¿si resultara escogida entre las nueve a proyectarse, se tomarán el trabajo aquí, en hacerle una introducción tanto desde el punto de vista artístico como histórico? Las vidas negras importan no solo en EEUU, importan aquí en Cuba también, y no quiero comparar un país con el otro porque esa comparación siempre me resulta absurda. Quiero comparar a Cuba con Cuba. Este fue un país racista hasta la médula. Con racismo sistémico establecido. Desde hace sesenta años ya eso no es parte de la política oficial del gobierno, pero el racismo que corre por las venas, ese que está debajo de la piel, ese, no lo ha eliminado 60 años de una revolución social. Una enfermedad de cuatro siglos no se cura en seis décadas. Este podría ser un buen momento aprovechando lo que ocurre en el mundo entero, para hablar del tema auxiliándose de una proyección fílmica. Pero sin politiquería barata. Nada de “los gringos son malos” y mira lo que hicieron. No. Ese no debe ser el discurso. Así no se educa ni se convence a nadie. Hay que proyectarla, pero hay que presentarla añadiéndole el contexto histórico que la misma evade. Haciendo eso, puede servir de clase magistral en muchos aspectos, todos válidos. 

La actriz y cantante Doris Day cantaba una canción muy bella que la dejó para siempre entre los clásicos de su época. En el estribillo la Day canta: “¿Qué será, será? el futuro no es nuestro para preverlo, que será, será.” Es cierto, no tenemos una bola de cristal para prever el futuro, pero sí tenemos la habilidad de lograr con la educación, la sensibilidad y la cultura, que las nuevas generaciones aprendan de los errores del pasado para nunca más volver a cometerlos. Un mundo que no aprende de sus errores y de su pasado está destinado a perecer.  ¿Qué será? De nosotros depende que sea o no.

¡A amarrarse los pantalones!

In Covid19, Cuba, Cuba/US, Cuban Embargo, Health, Politics on April 19, 2020 at 11:46 pm

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Margarita A Alarcón Perea

Desde febrero del 2019 se supo que Cuba no podría adquirir ventiladores respiratorios, luego de que dos firmas fabricantes de estos equipos médicos que resultaban proveedores habituales de la isla fueran adquiridas por una compañía estadounidense.

La empresa Medicuba, entidad exportadora e importadora del Ministerio de Salud Pública, recibió notificación de que los fabricantes IMT Medial AG y Acutronic habían sido adquiridas por la empresa estadounidense Vyaire Medical Inc. con sede en Illinois, por lo que comunicaban que “la directriz corporativa que tenemos hoy día es suspender toda relación comercial con Medicuba”.

Sin ventiladores suficientes, Cuba no podría hacer frente al desafío que supone un alza en la curva de contagios. Esto es parte del bloqueo de los EEUU contra Cuba, no es nada nuevo.

Los efectos de la Covid 19 pasan por varios niveles. Desde el resurgimiento de una solidaridad casi perdida, hasta un nuevo tipo de venta especulativa, de pánico.

Es interesante también ver cómo los hay que dicen con cierto desdén que afecta a todos por igual, cuando en mi opinión no es así y se está demostrando a nivel mundial. Por ejemplo, el 60% de los fallecidos por la Covid 19 en Nueva York provienen de la comunidad latina y negra de ese estado. Si el nivel de vida, poder adquisitivo, estado económico y de salud en general del afectado está por encima de la media, no es que no lo vaya a contraer; es que, de contraerlo, los efectos van a ser menos devastadores.

Todo lo anterior, es muy cierto, pero esto que estamos viviendo hoy mismo en la isla no se compara ni por asomo con lo que fue el Periodo Especial: años de cero transportes, apagones de más de 18 horas seguidas, casi nada para comer; ni siquiera comprar, aunque sobrara el dinero. No había CUC ni dólar que usar, solo moneda nacional y nada o muy poco que hacer con ella. Sin embargo, adelgazamos, pero sobrevivimos. El punto no es quiénes recuerdan el Período Especial, el punto es que muchos pasaron hambre bajo las devastadoras circunstancias que aparecieron en la isla de la noche a la mañana. Sin embargo, no hubo muertos, no hubo riesgo de sobrecargar los hospitales ni las unidades de terapia intensiva ni de quedar sin equipos de ventilación.

En cambio, esto de ahora es mortal y va a afectar a algunos sectores de la población más que a otros sin decir de la economía. Por ello, no logro entender por qué no establecen un cierre total de todo por cuatro escasas semanas. Todo el mundo en casa. Sólo el personal indispensable (PNR, bomberos, FAR y cuerpos de salud) y el resto en casa a “sobrevivir” con lo que tengan. Durante ese tiempo, el MINCIN y demás entidades responsables del abastecimiento de alimentos a las tiendas y bodegas del país, podrían dedicarse a cuantificar lo que hay, y con el uso de la muy criticada Libreta de Abastecimiento que entre otras cosas controla la ubicación física de la población, comenzar a vender. Pero una venta organizada contra libreta de abastecimiento y por barrio. Tal que, si me entero desde el Vedado que “sacaron galletas de sal” en la calle Obispo en la Habana Vieja, tendré que esperar a que lleguen a mi municipio.

El Estado debe recordar que nuestro código penal contempla sanciones para aquellos que violenten una regulación de este tipo establecida bajo la Constitución actual de la República de Cuba donde en el Capítulo 4, Art 222 se describen las Situaciones Excepcionales y de Desastre que incluye el Estado de Emergencia. Este artículo confiere al Presidente de la República la potestad de suspender algunos derechos individuales por un tiempo específico, bajo circunstancias, requisitos y garantías específicas. Esto lo contempla la nueva Carta Magna aprobada.

¿Cuál es el Estado Excepcional?: La indisciplina social ante una pandemia como esta. ¿Cuáles serían los derechos que se regularían por un tiempo determinado a determinar por el personal científico de la salud?: El de movimiento. ¿Cuáles son estas circunstancias?: Se está enfermando, contagiando y muriendo la gente. ¿Cuáles son los requisitos?: Quedarse en casa. ¿Cuáles serían las garantías?: Las ya establecidas por el país y la repartición ordenada de alimentos y artículos de higiene.

El Dr. Francisco Durán, jefe Nacional de Epidemiología la OPS y la OMS, y el propio Ministro de salud de Cuba, llevan días, semanas y ya pronto meses, implorando que las personas acaten la orden de quedarse en casa, de evitar las aglomeraciones, de no salir a la calle salvo por lo imprescindible. Realmente no es tan difícil, en Italia, España y China lo han tenido que hacer y al parecer es lo único que funciona. Si las personas se quedan en casa, dejan de transmitir el virus, el cual muere porque no encuentra nuevos receptores, y el MINSAP puede pesquisar en paz.

Ya Cuba rebasa los 1000 contagios y 92 de esa cifra son personal de la salud. Eso es imperdonable en un país que históricamente ha tenido como baluarte uno de los sistemas de salud más alabados a nivel mundial. Aplaudir, si, ovacionar más aun, pero el quid está en proteger. Y si para hacerlo hay que quedarse en casa con lo que tenemos mientras el país logra organizar los insumos, pues como dijo el Dr. Durán, ¡A amarrarse los pantalones!”

El Periodo Especial duró años, esto si quieren puede acabar antes del verano, pero al paso que vamos, la luz al final del túnel no la veo ni asomarse a pestañar.